Kütuseelement on keemiline seade, mis muundab kütuse keemilise energia otseselt elektrienergiaks, tuntud ka kui elektrokeemiline generaator. See on hüdroenergia, soojusenergia ja aatomienergia järel neljas energiatootmise tehnoloogia. Kütuseelemendid võivad teoreetiliselt töötada peaaegu 100% termilise efektiivsusega ja on väga ökonoomsed. Erinevate tehniliste tegurite piirangute tõttu ja arvestades kogu seadme süsteemi energiatarbimist, on praegu töötavate erinevate kütuseelementide kogu muundamise efektiivsus enamasti vahemikus 45%–60%. Kui kaalutakse heitgaasi soojuse kasutamist, võib see ulatuda üle 80%.
Lisaks ei ole kütuseelemendiseadmetel liikuvaid osi või on neid vähe, need on usaldusväärsed, vajavad vähem hooldust ja on vaiksemad kui traditsioonilised generaatorikomplektid. Lisaks on elektrokeemiline reaktsioon puhas ja täielik ning toodetakse vähe kahjulikke aineid. Kõik see muudab kütuseelemendi paljulubavaks energiajaamaks.
