Üldkaitsmed koosnevad kolmest osast: üks on sulav osa, mis on kaitsme südamik ja mängib sulatamisel voolu katkestamise rolli.
Sama tüüpi ja spetsifikatsiooniga kaitsmetel peaks olema sama materjal, sama geomeetriline suurus, sama takistuse väärtus, võimalikult väike ja järjepidev ning kõige tähtsam on, et sulavkaitsmed oleksid ühtsed;
Teine on elektroodi osa, millel on tavaliselt kaks osa. See on sulandi ja vooluringi vahelise ühenduse jaoks oluline osa. Sellel peab olema hea juhtivus ja see ei tohiks tekitada ilmset paigalduskontakti takistust;
Kolmas on tugiosa. Sulakaitse on üldiselt õhuke ja pehme. Tugi kasutatakse sulatise fikseerimiseks ja kolmest osast paigaldamiseks ja kasutamiseks jäigaks tervikuks. Sellel peab olema hea mehaaniline tugevus, isolatsioon, kuumakindlus ja leegiaeglustus. Sellel ei tohiks olla purunemist, deformatsiooni, põlemist ega lühist; Toiteahelates ja suure{4}võimsusega seadmetes kasutatavad kaitsmed hõlmavad lisaks kolmele üldkaitsmete osale ka kaare{5}}kustutusseadmeid, sest selliste kaitsmetega kaitstud vooluahelal ei ole mitte ainult suur töövool, vaid ka sulatise puhumisel mõlemas otsas kõrge pinge.
Tihtipeale on sula sulanud (sulanud) või isegi aurustunud, kuid vool ei katke. Põhjus on selles, et sulamise hetkel toimub pinge ja voolu mõjul kaitsme kahe elektroodi vahel kaaretõmbumine. Kaar-kustutusseade peab olema tugeva isolatsiooni ja hea soojusjuhtivusega ning olema negatiivne. Kvartsliiv on tavaliselt kasutatav kaarekustutusmaterjal.
Lisaks on mõned sulavkaitsme näidikuseadmetega kaitsmed, mille ülesandeks on pärast kaitsme toimimist (sulamist) teha teatud välimuse muudatusi, mida hoolduspersonal on lihtne leida, nt valgustus, värvimuutus, hüpik{0}}tahke indikaator jne.