Kaitsme juhi kaitsva funktsiooni realiseerimiseks on vaja tagada, et kaitsme tavaliste koormusvoolu tingimustes ei põleks, kuid kaitsme peab põlema pikaajalise ülekoormuse või lühise tingimustes.
See eeldab, et kaitse peab vastu teatud vooluväärtusele ja seda voolu väärtust väljendatakse üldjuhul kaitsme nimivõimsusega. Kaitsme nimivõimsus peab olema suurem kui koormusvool. Kui kaitse suudab koormusvoolu ohutult edasi kanda, nõuab see teatud koormusvaru määra.
