Katkestusvõimet nimetatakse ka maksimaalseks katkestusvõimsuseks või lühise katkestusvõimeks või katkestusvooluks. Katkestusvõime on kaitsmete (kaitsmete) kõige olulisem ohutusnäitaja. See näitab maksimaalset voolu, mille kaitsme (kaitse) saab kindla pinge korral ohutult välja lülitada.
Kui kaitsme (kaitsme) kaudu voolav vool on nii suur, et see on lühises, on siiski nõutav, et kaitsme (kaitsme) saaks vooluringi ohutult katkestada, ilma et see kahjustaks. Kui katkestusvoolu nimiväärtus on ületatud, võib kaitse (kaitse) puruneda, plahvatada, pritsida ja põhjustada ohtlikke nähtusi, nagu põlemine ja ümbritsevate inimeste või muude komponentide hävitamine.
