Kui vool liigub läbi juhi, tekitab juht oma takistuse tõttu soojust. Ja kütteväärtus järgib järgmist valemit: Q=0.24I2RT
Valemis on Q kütteväärtus; 0.24 on konstant; I on juhti läbiv vool; R on juhi takistus; T on aeg, mille jooksul vool läbib juhi.
Kaitsme materjali ja kuju kindlaksmääramisel on selle takistus R suhteliselt määratud (kui selle temperatuuri takistuse koefitsienti ei võeta arvesse). Kui seda läbib elektrivool, tekitab see soojust ja selle tekitatav soojushulk aja jooksul suureneb.
Voolu ja takistuse suurus määravad soojuse tekke kiiruse ning kaitsme struktuur ja paigaldusseisund määravad soojuse hajumise kiiruse; kui soojuse genereerimise kiirus on väiksem kui soojuse hajumise kiirus, siis kaitse ei põle; kui Kui soojuse tekke kiirus on võrdne soojuse hajumise kiirusega, ei sulandu see pikka aega; kui soojuse tekkimise kiirus on suurem kui soojuse hajumise kiirus, siis tekib soojust üha rohkem ja kuna Sellel on teatud erisoojus ja mass ning soojuse suurenemine kajastub temperatuuri tõusus. Kui temperatuur tõuseb üle kaitsme sulamistemperatuuri, süttib kaitse läbi. See on madala kaitsme tööpõhimõte.
